「たかが歯周病」は危険！全身の病気（糖尿病・心疾患）との怖い関係

「歯磨きをすると血が出る」「歯ぐきが腫れている気がする」
こうした歯周病のサインに気づきながらも、「痛くないから」と放置していませんか？

歯周病は、進行すると歯が抜け落ちてしまう恐ろしい病気ですが、実はそれだけではありません。
近年、お口の中の歯周病菌が血液に乗って全身を巡り、「糖尿病」や「心疾患」などの重大な病気を引き起こしたり、悪化させたりすることが分かってきました。
今回は、お口と全身の健康の深い繋がりについて分かりやすく解説します。

どうして「お口の菌」が全身に影響するの？

歯周病になると、歯と歯ぐきの間（歯周ポケット）に細菌が繁殖し、歯ぐきが炎症を起こして出血しやすくなります。
この「出血している傷口」から、歯周病菌や菌が出す毒素が血管の中に入り込み、血液と一緒に全身の臓器へと運ばれてしまうのです。

歯周病と「糖尿病」の悪循環（負のスパイラル）

全身疾患の中でも、特に歯周病と深く関係しているのが「糖尿病」です。
この2つの病気は、お互いに悪影響を及ぼし合う「負のスパイラル」の関係にあります。

• 歯周病が糖尿病を悪化させる： 血管に入り込んだ歯周病菌の毒素は、血糖値を下げるホルモン（インスリン）の働きを邪魔してしまいます。その結果、血糖値が下がりにくくなり、糖尿病が悪化します。
• 糖尿病が歯周病を悪化させる： 糖尿病で高血糖の状態が続くと、免疫力が低下し、お口の中の細菌に感染しやすくなります。また、唾液が減って口が乾きやすくなるため、歯周病がさらに進行してしまいます。

逆に言えば、「歯医者で歯周病の治療（お口のクリーニング）をしたら、糖尿病の数値（HbA1c）も改善した！」というケースは珍しくありません。

「心筋梗塞」や「脳梗塞」のリスクも高まる

血液中に入り込んだ歯周病菌は、血管の壁にダメージを与えます。
すると、血管内にプラーク（脂肪の塊）ができやすくなり、血管が細く、硬くなってしまいます（動脈硬化）。
これが心臓の血管で起これば「心筋梗塞」や「狭心症」に、脳の血管で詰まれば「脳梗塞」を引き起こす大きな原因となります。あるデータでは、歯周病の人はそうでない人に比べて、心疾患を発症するリスクが約3倍になるとも言われています。

その他の身近なリスク（誤嚥性肺炎・早産）

他にも、ご高齢の方に多い「誤嚥（ごえん）性肺炎」は、お口の中の細菌が唾液や食べ物と一緒に気管に入ってしまうことで起こります。
また、妊娠中の女性が重度の歯周病になると、お口の中の炎症物質が血液を通じて子宮に伝わり、「早産」や「低体重児出産」のリスクが大幅に高まることが分かっています。

まとめ｜「お口のケア」は究極の全身予防です

このように、歯周病の予防・治療は、単に「歯を残す」ためだけでなく、ご自身の「命と全身の健康を守る」ために必要不可欠です。

歯周病は自覚症状がないまま静かに進行するため、ご自宅での歯磨きだけでは完璧に防ぐことはできません。
寺嶋歯科医院では、専用の器具を使ったプロによる徹底的なクリーニング（歯石除去）や、正しいブラッシング指導を行っています。「最近、歯医者に行っていないな」という方は、ぜひ全身の健康診断を受けるつもりで、当院の定期検診へお越しください。

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