歯周病は「お口の中だけの病気」だと思っていませんか？
実は近年、歯周病が全身のさまざまな病気に悪影響を及ぼすことが明らかになっています。「お口の健康は全身の健康の入り口」と言われるほど、その関係は非常に密接です。
歯周病が全身に影響を及ぼすメカニズム
歯周病が進行すると、歯ぐきが赤く腫れ、出血しやすくなります。この出血している部分（傷口）から、歯周病菌や炎症を引き起こす毒素が血管内に侵入します。
そして血液の流れに乗って全身を巡り、各臓器にダメージを与えたり、さまざまな病気の引き金になったりするのです。
特に注意したい全身疾患
歯周病との関連が深く、特に注意が必要な代表的な疾患をご紹介します。
1. 糖尿病（負のスパイラル）
歯周病と糖尿病は、お互いに悪化させ合う「相互関係」にあります。歯周病の炎症物質がインスリン（血糖値を下げるホルモン）の働きを妨げるため、血糖値のコントロールが悪化します。
逆に、歯周病の治療をしてお口の炎症を抑えることで、糖尿病の数値（HbA1c）が改善するケースも多く報告されています。
2. 心疾患（狭心症・心筋梗塞）や脳梗塞
血液中に入り込んだ歯周病菌は、血管の壁にプラーク（脂肪性沈着物）を作る原因となります。これにより血管が細くなったり血栓ができやすくなったりするため、動脈硬化を促進し、心筋梗塞や脳梗塞のリスクを高めてしまいます。
3. 誤嚥性（ごえんせい）肺炎
ご高齢の方に多いのが誤嚥性肺炎です。食べ物や唾液が誤って気管に入ってしまう際、お口の中の歯周病菌も一緒に肺に流れ込んでしまうことで発症します。お口の中を清潔に保つことが最大の予防になります。
まとめ：全身の健康を守るために、まずは歯周病ケアを
歯周病を予防・治療することは、お口の中だけでなく、全身の健康寿命を延ばすことにも直結します。
玉出の寺嶋歯科医院では、歯周病の進行度合いに合わせた丁寧な治療と、再発を防ぐための定期的なメンテナンスを行っています。「しばらく歯医者に行っていないな」という方は、全身の健康チェックのつもりで、ぜひ一度検診にいらしてください。
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